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大分市の高崎山に生息するサルの群れのトップで、最高齢のオスザル「ベンツ」が餌場に姿を
見せなくなってからまもなく１か月を迎えることから、１２日に最後の捜索が行われましたが
ベンツは見つかりませんでした。
高崎山のサルの群れのトップで、推定年齢３５歳、人間なら１００歳を超える「ベンツ」は、
去年の９月に一時姿を見せなくなったあと無事に保護されて群れのトップに返り咲きましたが、
先月には足を引きずるなど弱った姿を見せ、先月１６日を最後に餌場に姿を見せていません。
このため高崎山自然動物園の職員が１１日、ベンツの群れが生活している場所と餌場とを
結ぶ茂みや岩場、それにこれまで調べていなかった斜面も探しましたが、ベンツを見つける
ことは出来ませんでした。
園では、ベンツが餌場に姿を見せなくなってから１か月がたつと、「死んだ」と判断することに
していて、１２日は、それを前にした最後の捜索でした。
大分市高崎山管理公社の田中雄三事務局長は、「ベンツの元気な姿が見られなかったのは
残念でならないです。このままベンツが現れなければお別れ会をしたい」と話していました。
高崎山自然動物園では、姿を見せなくなってから１か月が過ぎる今月１７日にもベンツが
「死んだ」と判断するとしています。
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