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「１年間でレギュラー番組３本が打ち切られ、現在出演している番組も風前の灯。
"来年はレギュラーゼロ"なんてこともあり得ますよ」（芸能担当記者）
人気お笑いコンビ、ダウンタウン。
かつては「年収は２人で２０億円を超えていた」（業界関係者）というほどの大活躍を見せたコンビに、師走の寒風が吹きつけている。
昨年１２月に『ＨＥＹ！ＨＥＹ！ＨＥＹ！』（フジテレビ系）が終了。
今年９月には『爆笑大日本アカン警察』（フジテレビ系）、『リンカーン』（ＴＢＳ系）も打ち切りに。
「いずれも視聴率低迷が原因です。彼らはギャラがトップクラスのため、
平均１２％程度の視聴率が取れないと、局側は割に合わないんですよ」（前出・記者）
現在レギュラーを務める４番組も視聴率は低迷中。
なかでも関係者が注目するのが、ダウンタウンの"本尊"とも言える『ガキの使いやあらへんで!!』（日本テレビ系）の落ち込みだ。
「８９年の放送開始からすでに四半世紀。ダウンタウンも"『ガキ～』だけは続ける"と思い入れが強い番組です。
ただ最近は、５％台の視聴率に低迷することも多く、日テレ上層部では打ち切りが検討されているといいます」（前出・関係者）
そうなると、大晦日に放送される『ガキ～』の特番『笑ってはいけない○○』シリーズも、今年で見納めになる可能性がある。
「ダウンタウンと二人三脚で『ガキ～』を育てた菅賢治さん（日本テレビ制作局長代理）が退社し、芸能事務所に転職するようなんです。
そうなると、ダウンタウンは後ろ盾を失うことになる」（前同）
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【話題】 リニューアル失敗・・・ダウンタウンの番組が低視聴率の瀕死状態
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