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ヤギによる除草が広がっている。人が入りにくい急斜面でも動き回って草をはむ。燃料いらずで安上がり。自治体で使われ、
貸し出されるケースも出てきた。そんなヤギの姿が与える「癒やし」を指摘する専門家もいる。
愛知県豊根村の宿泊施設「休暇村茶臼山高原」。今月下旬に訪れると、草むらで親子のヤギが草をせっせと食べていた。
この夏、人間の腰の丈まである草も食べ尽くし、３頭が動き回る約２００平方メートルはきれいに除草されたという。
豊根村は耕作放棄地の除草に使おうとヤギ５頭を飼うが、昨年７月から無料で貸し出しも始めた。いまは全頭が茶臼山の
休暇村とスキー場で活躍。休暇村では年間の除草費５万～１０万円が浮いた。ヤギを借りる４～１１月は草が餌代わりだ。
研究者や飼育者でつくる「全国山羊（やぎ）ネットワーク」事務局長の中西良孝・鹿児島大農学部教授によると、ヤギは長く
「日陰者」だった。ピーク時の１９５７年には食肉やミルクの生産のため約６７万頭いたが、食肉の中心が牛や豚に移ると
ヤギは激減。９７年度には国の畜産統計から外れた。
そんなヤギが除草で脚光を浴びるようになった。公益社団法人「畜産技術協会」には４、５年前から、自治体からヤギの飼育や
購入方法の問い合わせが相次ぐようになった。
ソース（朝日新聞） URLﾘﾝｸ(www.asahi.com)
写真＝６月に生まれた除草用の子ヤギ。観光に訪れた子供が触れていた＝２２日、愛知県豊根村の茶臼山高原
URLﾘﾝｸ(www.asahicom.jp)
写真＝岐阜県瑞浪市役所裏の傾斜地で雑草を食べるヤギたち
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