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夏の風物詩ともいえる『２４時間テレビ』（日本テレビ系）が、今年も８月２４～２５日に放送される。
「１９７８年から"愛は地球を救う"をキャッチフレーズに、視聴者からの募金を福祉・環境・災害援助活動にあてるチャリティー番組として誕生しました」（同局関係者）
崇高なテーマのもと、今年で３５年目を迎えるが、「実際は、愛とかけ離れたタブーに満ちている」と話すのは、放送業界記者だ。
定番の「２４時間マラソン」。番組終盤にゴールする走者に合わせて出演者全員で『サライ』を歌い、感動も最高潮で放送終了、というのが番組の象徴だが、
「多少の前後はあるものの、番組終了に合わせてゴールするのは、やはり不自然。以前は車を使った"時間調整"もあった」（前同）
疑惑濃厚とされているのが、０２年の西村知美だ。
「午後６時過ぎに『残り３０キロ』だったのが、午後７時過ぎには『残り１０キロ』に。
１時間で２０キロも走るとは、男子マラソンの世界記録を樹立できる速さです」（同）
昨年走ったのは元女子プロの北斗晶と、その家族。一家一丸となって挑戦する姿に視聴者は胸を打たれたが、
今年に入ってから北斗は右膝の靭帯損傷で手術・入院を余儀なくされ、芸能界を３カ月も離脱した。
「もともとプロレスラーとして体はボロボロで、膝は"爆弾"だった。靭帯損傷の原因はマラソンです」（同）
今年の走者は森三中の大島美幸。体重過多で、走り切るには本番までに１５キロの減量が必須とされている。
過酷なダイエットとマラソンで、次は大島がお笑い界を離脱するハメに……!?
さらに、金銭を巡る疑惑まである。チャリティー番組ながら、出演者にギャラの支払いがあるという。
「９１年のメインパーソナリティ・西田ひかるは、記者会見で"ギャラがもらえるなんて思っていませんでした"と暴露してしまった。
また、マラソン走者の中には１０００万円支払われた人もいる」（芸能ライター）
そして、広告費まで。
「震災があった１１年、節電が叫ばれながら２４時間放送をしたのは、巨額の広告収入が見込めるから」（前同）
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