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（>>1からの続きです）
彼女が出場した『鳥人間コンテスト』は読売テレビが1977年から始めたもので、
人力飛行機の滞空時間や飛行距離を競う大会。川畑さんは九州工業大学のサークル
『KITCUTS』の操縦士として参加。人力飛行機の製作は約1年前から準備されていたが、
彼女は操縦士として1日40～80キロを自転車で走るなどの別メニューをこなしていたという。
「今考えれば、とても人を乗せて飛ばせる機体ではなかったのでしょう。
大会に間に合わせるために十分な飛行試験も行われず、荷重試験も
できていませんでしたから……。事故直後は『あっ、飛んだのかな』と思った瞬間、
機体から放り出されました。湖面に落ちたとき、全身に激痛が走ったのを覚えています」
救助隊に助けられた川畑さんはメディカルチェックを受けたが、外傷もなかったため
福岡県へ帰された。だが翌日から急激なめまいに襲われ、歩くこともままならない。
症状は次第に悪化し、ついには寝たきりのような状態に。同年10月、脳脊髄液減少症の診断を受け
入院。だがこの疾患はまだ解明されていないことも多く、治療は困難を極めたという。
「トイレに行くのも精一杯。間に合わなくて泣いてしまうこともありました……。
退院後も症状は改善せず、車椅子や松葉杖での通院生活が続きました。
いつもなら10分ほどしかかからなかった通学も1時間近くかかりました。
校内で倒れたこともありました。何とか大学は卒業できたものの、
大学院に進むために貯めていた200万円は治療のため
あっという間になくなってしまいました……」（>>3以降に続きます）