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日本は憲法の制約から自衛隊を国連平和維持活動（ＰＫＯ）に派遣しても人道支援に徹してきました。
気が付けば、他国のお手本になっていたのです。
今年三月、ベトナムから六人の陸軍将校団が来日しました。目的は自衛隊のＰＫＯ参加のあり方を学ぶこと。
ベトナム軍といえば、米軍との間で血で血を洗う激しい戦闘を繰り広げたベトナム戦争を思い起こします。中国人民解放軍と戦った中越戦争もありました。
米国、中国という二つの大国と戦った国が日本に学ぶ、意外な感じがします。
◆ベトナム軍が研修
壮絶な戦争を経験したせいか、ベトナムは軍隊の海外派遣に消極的でした。
太平洋戦争で三百万人以上が亡くなり、二度と戦争はしないと誓った日本と似ています。
近年、日本のＰＫＯ協力法に相当する法律をつくり、ＰＫＯ参加のための準備を始めたのです。
四日間かけて防衛省や陸上自衛隊で研修しました。その実績からＰＫＯ大国と呼ばれる北欧諸国やカナダでなく、なぜ日本なのでしょうか。
団長のベトナム国防省軍医局長、ビン少将は本紙の質問にこう答えました。
「ＰＫＯとは何か、実態を知りたかった。日本は武力を使わない国際貢献を積み上げ、ＰＫＯでは人道支援に徹しています。
日本が定めているＰＫＯ参加五原則に強い印象を受けました。いずれもベトナムの国情に合うものです」
冷戦後、国際貢献のためのＰＫＯに乗り出すうえで、憲法九条との整合性をとるために生み出された五原則。
停戦の合意があること、武器使用は必要最小限とすることなどを派遣条件としています。
この制約があるから自衛隊は道路や橋の補修といった人道支援に限定して参加してきたのです。
◆九条強調した元防衛相
海外で一人も傷つけることなく、「まじめで礼儀正しい」「技術力がある」と評価を高めてきた自衛隊。派遣を命じる政治家にも慎重さが求められました。
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