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麻生太郎副総理兼財務相（７２）がブチ上げた、高齢者医療費の抑制案が波紋を広げている。
「７０歳以上で、年に１回も通院しなかった人には１０万円あげる」という仰天プランだが、
専門家によると、うまく機能すれば、なんと３兆２０００億円も抑制できる可能性があるという。
厚労省によると、２０１０年度の７０歳以上の医療費は計約１６兆円。
１人あたりでは、７０～７４歳が年間約６２万円、７５歳以上が同約８７万円だった。
自己負担１割、税金約３割、残りの大部分を若年層が支払った健康保険料から賄っている。
医療費が増えるほど、税金や現役世代の保険料負担も増える仕組みだ。
麻生氏は２４日の会合で、増大する医療費負担に関して、「『１０万円あげる』と言ったら、ちょっと病院に行こうかな、
という人が行かなくなって医療費が下がる」と秘策を披露したが、実際の医療現場はどうなのか。
新渡戸文化短期大学の学長で医学博士の中原英臣氏は「肌感覚では、医療費のうち１～２割は減らせる余地があると思う」と話す。
１６兆円の２割は３兆２０００億円になる。
「高齢者が病院をサロンにしていることが社会問題になっている。『今日は○○さんが来ていないけど、病気かしら？』
というジョークもある。病院が混雑して受診に時間がかかる原因にもなっている。麻生案は興味深い。
ほかにも、薬を２週間分ではなく１カ月分渡したり、自治体が高齢者が集まるサロンを作っても効果があるだろう」
過去に似たような制度として、長野県佐久市が１９７９年度から２００７年度まで、１年で１度も通院しなかった７０歳以上の人を表彰していた。
同市国保医療課によると、０７年度では７０歳以上の１万４２０７人のうち、２・８％にあたる３９７人が表彰を受けた。
制度と関連性があるかは不明だが、同市の高齢者１人あたりの医療費は、全国平均よりも２割ほど低い傾向が続いている。
担当者は「表彰制度があったころは、風邪などの軽い症状では『賞状をもらうために頑張る』と、病院に行かないお年寄りも多かったと聞いています」と話した。
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