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滋賀県彦根市のキャラクター、ひこにゃんが２３、２４の両日、韓国・釜山(プサン)で
開かれるアジア最大の広告祭「釜山国際広告祭」に参加する。
ゆるキャラブームの先駆者として評価され、主催者から招待された。日韓関係が急速に
冷え込む中での渡韓だが、市関係者は「万国共通のかわいさをＰＲしたい」と張り切っている。
同祭は２００８年から開かれており、商品や公共広告など１０部門に最新の技法と潮流を
とらえた世界の広告作品が出品され、コンペ形式で競われる。昨年は４６か国から７１３０作品
が集まり、約３万５０００人が来場した。
ひこにゃんは「公的なキャラクターの中で１番人気がある」として、今年４月に地域ブランド部門
に招待参加を打診され、５月に出席を決めた。
会場の釜山展示・コンベンションセンター（ＢＥＸＣＯ）内にブースが設けられ、ひこにゃんは
両日に計６回（１回３０分程度）登場して愛嬌(あいきょう)をふりまき、来場者との写真撮影などに応じる。
韓国・李明博(イミョンバク)大統領の竹島上陸で日韓関係が緊迫したため、彦根市は直後に
主催の同祭組織委員会に参加の是非を問い合わせたが、「政治色のないイベントなので、
安心してほしい」との回答を受け、渡韓に支障はないと判断した。
市観光振興課は「誰からも愛される癒やし系のキャラクターとして、世界的な支持を得られるよう、
頑張りたい」としている。
（2012年8月21日17時56分 読売新聞）
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