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「よろしくお願いします。よろしくどうぞ…」
７月２８日、北海道室蘭市で開かれた夏祭りの最中、スーツにネクタイを締めた
民主党衆院議員の鳩山由紀夫（６５）が、一人ひとりに頭を下げながら名刺を配っていた。
小選挙区制が導入されてから、鳩山は室蘭市を含む衆院北海道９区を制し続けてきた。
平成２１年の前回は全国最多の２０万票を獲得、有権者の熱い期待にも後押しされ首相に就いた。
それから３年。会場では、誰もが元首相を見つけると握手を求め、鳩山も笑顔で応じた。
知名度は十分ある。それでも、週末ごとに地元に入り、丁寧に名刺を配るところに、
近づく衆院選への鳩山の危機感がうかがえる。
その最中のことだった。
「ぶれてるんだよ、あんたは。離党しないのか！」
鳩山を応援してきたという７２歳の男性が罵声を浴びせた。
「ちゃんとやってます。消費税は上げちゃダメなんですよ…」
鳩山は一瞬、うろたえてしまい、満足に答えることができなかった。
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