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韓国の李明博（イミョンバク）大統領が、竹島（韓国名・独島（トクト））を訪問した。
ヘリで上陸し、約１時間滞在したという。
竹島は日韓双方が領有権を主張している島である。現在は韓国が宿舎や監視所を設置して
警備隊員を常駐させ、島を実効支配している。
日韓関係への配慮から、韓国はこれまで、大統領の竹島訪問を慎重に避けてきた
知日派として知られる李大統領が、日韓関係を台無しにすることを承知で、あえて竹島上陸を強行したのはなぜか。
竹島上陸は韓国の立場からみても得策とはいえない。
日本政府は、その日のうちに武藤正敏駐韓国大使を帰国させた。事実上の「召還」措置である。
国際司法裁判所（オランダ・ハーグ）への提訴も検討中だ。
要するに李大統領は、自らの短慮によって、竹島が領有権問題をめぐる紛争地であることを
国際社会にアナウンスしたことになる。
李大統領は来年２月に任期切れを迎える。実兄や側近が不正資金事件で逮捕され、
政権与党の中でも急速に求心力を失いつつあるといわれている。日本国内では「威信回復を狙った上陸」との見方が有力だ。
しかし、それだけとは思えない。李大統領は竹島訪問に先立って、同島から約９０キロ離れた鬱陸島（ウルルンド）を訪問し、
住民らと昼食を共にした際、「従軍慰安婦問題を提起したのに、日本はまだ心からの謝罪表明をしていない。残念だ」
と日本の対応を批判したという。李大統領の竹島訪問には、慰安婦問題の解決を迫る意思表示という側面もあったのではないか。
（>>2以下に続きます）
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