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・韓国の李明博（イミョンバク）大統領が１０日午後２時前、日本固有の領土で韓国が
不法占拠している島根県の竹島（韓国名・独島）を訪問した。これまで韓国の首相や
閣僚の訪問はあったが、大統領の竹島入りは初めてで、日韓関係の悪化は必至だ。
日本政府は、李大統領の訪問計画が明らかになった９日、ソウルの日本大使館を通じて
中止を申し入れていた。結果的に申し入れが退けられたことで、日本政府は武藤正敏
駐韓大使を召還する方針だ。
李大統領は、実兄の李相得元国会議員が不正資金事件で逮捕、起訴されるなど側近の
不正が相次いで発覚したことで求心力が低下。１２月の大統領選を控え、政権末期で
レームダック（死に体）となっている中、 日本からの解放記念日である１５日を前に
強硬姿勢を示すことで、求心力を高めたいとの思惑があるとみられる。
李大統領は昨年９月、テレビ番組で竹島に「行きたければ年内でも訪問できる」と
述べていた。今年４月以降、韓国の閣僚や与野党の国会議員が相次いで竹島を訪れた。
これに対して、自民党国会議員が昨年８月に竹島北西の韓国・鬱陵（ウルルン）島視察を
目指したが、韓国側は認めなかった。
竹島をめぐっては、日本の平成２４年版防衛白書が竹島を「わが国固有の領土」と
明記したことに、韓国外交通商省が抗議。日本も韓国の国防白書の記述をめぐって
抗議している。
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