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韓国に工作員を送り込んで地下党組織を結成したり、日本人拉致を実行したことでも知られる北朝鮮労働党傘下の工作機関
２２５局（旧対外連絡部）が、現在も数百人の工作員を日本に潜入させていることが分かった。韓国の情報筋が11日、本紙に明らかにした。
情報筋によると、２２５局は総員数千人で、全体を約三分の一ずつに分け、それぞれに「内部教育」「待機」「海外潜入」の任務を与え、
ローテーションで回すなど管理している。このうち日本に潜入している工作員は数百人に達し、国籍を韓国や中国などに“洗浄”した後、
在日本朝鮮人総連合会（朝鮮総連）の関係者などと接触している可能性が高いという。
工作員たちは、北朝鮮国内では平壌郊外などに複数ある「招待所」と呼ばれる施設で少人数ずつが暮らし、
外出時には昼間でも顔にマスクをしたり、傘をさすなど、互いの存在すら分からないほど秘密保持が徹底されているという。
もともと北朝鮮の対日工作には、統一戦線部の康寛周（通名・姜周一）副部長が深く関与してきたとされるが、
康氏が１９９７年に対外連絡部長に昇進（現、２２５局長）した後、同局がその工作ネットワークを引き継いだ。
日本に工作員を送るのは「協力してもらう人脈や韓国潜入のための迂回基地を作ったり、日米に関する機密を入手するのが主な目的」（専門家）とみられている。
一方、韓国に潜入している２２５局所属の工作員は千人以上に達するという。
２２５局は昨年、軍事機密を報告したり、親北朝鮮勢力の基盤を強化しようとしていた韓国地下党組織「旺載山」の事件の指令元。
検察当局によると、容疑者は総連の現役幹部と接触したり、自衛隊関連資料の収集などを命じられていた。
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