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広い海へ出てみよう 東京海洋大客員助教授・さかなクン
中１のとき、吹奏楽部で一緒だった友人に、だれも口をきかなくなったときがありまし
た。いばっていた先輩（せんぱい）が３年になったとたん、無視されたこともありました。
突然のことで、わけはわかりませんでした。
でも、さかなの世界と似ていました。たとえばメジナは海の中で仲良く群れて泳いでい
ます。せまい水槽（すいそう）に一緒に入れたら、１匹を仲間はずれにして攻撃（こうげき）
し始めたのです。けがしてかわいそうで、そのさかなを別の水槽に入れました。すると残
ったメジナは別の１匹をいじめ始めました。助け出しても、また次のいじめられっ子が出
てきます。いじめっ子を水槽から出しても新たないじめっ子があらわれます。
広い海の中ならこんなことはないのに、小さな世界に閉じこめると、なぜかいじめが始
まるのです。同じ場所にすみ、同じエサを食べる、同じ種類同士です。
中学時代のいじめも、小さな部活動でおきました。ぼくは、いじめる子たちに「なんで？」
ときけませんでした。でも仲間はずれにされた子と、よくさかなつりに行きました。学校から
離れて、海岸で一緒に糸をたれているだけで、その子はほっとした表情になっていました。
話をきいてあげたり、励ましたりできなかったけれど、だれかが隣にいるだけで安心できた
のかもしれません。
ぼくは変わりものですが、大自然のなか、さかなに夢中になっていたらいやなことも忘
れます。大切な友だちができる時期、小さなカゴの中でだれかをいじめたり、悩んでいた
りしても楽しい思い出は残りません。外には楽しいことがたくさんあるのにもったいないで
すよ。広い空の下、広い海へ出てみましょう。
（朝日新聞２００６年１２月２日掲載）