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７月６日に３９年の歴史を閉じる大分第一ホテル（大分市府内町）。８階の屋上庭園でハトよけのために
飼われている同ホテルの“アイドル”猫「いち」と「もも」の姿を見ることができるのもあとわずかとなった。
ハトのふん害に悩まされていたことから、ホテルでは２５年ほど前から屋上庭園で猫を飼っている。
「いち」は３代目。「もも」は妹分だ。
２代目が２００７年に老衰で死に、屋上には再びハトが寄り付き始めた。そこで０９年、３代目候補を
大分合同新聞の広告コーナーで探したという。副総支配人の村上新治さん（６２）は「かわいい雌猫（いち）を
見つけた。寂しがってはいけないと、後にもう１匹（もも）もらった」と２匹を優しくなでる。
先代と同様、「いち」は仕事熱心。襲名後すぐに才覚を現したという。毎朝９時半に朝食を済ませるとパ
トロールへ出発。植木に身を隠したり木に登り、ハトが飛んで来ないか目を光らせている。
村上さんは「ハトの姿を見ることがあまりなくなった」と“治安の維持”に感謝している。
おっとりした性格の「もも」は愛嬌（あいきょう）たっぷり。パトロールは「いち」に任せて、レストランの
窓ガラスに沿って庭園をのんびり散歩したり、従業員が手作りした家の屋根で昼寝をするなど優雅な
一日を過ごす。ガラス越しに愛らしい姿を見せ、食事をする客を喜ばせている。
閉館を前に村上さんには心配事がある。「もも」には飼い主が見つかったが、「いち」にはまだいないことだ。
「ホテルのために頑張ってくれた“ハト部長”をねぎらうため、家族を早く見つけてあげたい」と話している。
ソース
大分合同新聞 URLﾘﾝｸ(www.oita-press.co.jp)
【画像】“ハト部長”「いち」の飼い主を募集。抱きかかえられた３代目「いち」（左）と妹分の「もも」
URLﾘﾝｸ(www.oita-press.co.jp)