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米ラスベガスで開催中のポーカー世界選手権で、日本人が初優勝を果たした。東京都在住の木原直哉さん（３０）が２０日（日本時間２１日）、
３日間の日程で行われた「ポット・リミット・オマハ／シックス・ハンデッド」に参戦。４１９人の中から勝ち残った１１人で優勝を争い、
決勝の６人テーブルで米国人５人を退けた。優勝賞金は５１万２０２９ドル（約４０９６万円）。
ポーカーの種目別の優勝者に贈られるブレスレットを笑顔で受け取った。
木原さんは日本国内の関係者に「冷静に打てたのが良かった。大会中は寝られなかった」と電話で話したという。０３年に東大入学後、
将棋部に所属。バックギャモンで日本トップ級の成績を残した後、０９年ごろからポーカーの世界大会に参加していた。
日本ポーカー協会の渡辺元理事は「日本では競技ポーカーの普及が遅れていたが、０１年ぐらいから盛んになってきた。
今回の初優勝は、大きな１歩です」と喜んだ。
◆木原直哉（きはら・なおや）１９８１年（昭５６）７月２３日、北海道名寄市生まれ。東大在学中にバックギャモンで活躍し、
世界大会にも出場。現在は日本ランク８位。東大に８年間在学して昨春卒業。現在はプロのポーカー選手として海外で転戦中。
昨年７月にポーカー世界選手権に初参加し、「ノー・リミット・ホールデム」という種目で６５３位。
ソース 日刊スポーツ ［2012年6月22日9時10分 紙面から］
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画像 木原さん
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