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茨城県や栃木県を突風が襲い、大きな被害を出した６日、周辺では上空の寒気と地表付近に流入した
暖かく湿った空気によって大気の状態が不安定になっていた。水戸地方気象台は、大きさが数十キロと
通常の数倍の規模になる巨大積乱雲「スーパーセル」が発生した可能性を指摘、現地に職員を派遣して調査を進めている。
スーパーセルは、非常に強い上昇気流を伴う局地的な前線を形成するのが特徴。
この前線付近では竜巻が頻発する。
平成１８年１１月に９人が死亡した北海道佐呂間町の竜巻もスーパーセルが原因だったとみられている。
突風が発生した午後１時ごろ、茨城県つくば市の気温は２５．６度で、
平年最高気温２１．３度を上回る暖かさだった。
一方で、つくば市の上空約５５００メートルには平年を約５度下回る氷点下１９．１度の寒気が流入。
気象庁によると、この寒暖差で強い上昇気流が発生し、大気の状態が不安定になり、積乱雲を発達させたという。
同庁の気象レーダーによると、現場付近では午後１時ごろ、積乱雲は２０キロ程度の大きさまで発達。
その後は北東に進み、夕方には海上へと離れた。
積乱雲の通過に伴う降雨で、気温は午後３時から同４時にかけて、２３．１度から１５．６度まで急激に低下した。
この日は西日本から東北の広い範囲で、竜巻などを引き起こす積乱雲が発生しており、
気象庁は東海、関東、東北を対象に相次いで竜巻注意情報を発表。茨城県では午後０時３８分に発表していた。
ただ、竜巻の詳しい発生の原因やメカニズムは解明されておらず、特定の場所で何時ごろ竜巻や突風が発生するかの
予測は難しいという。平成２３年の竜巻注意情報の的中率は５８９回中、８回とわずか１％にとどまっている。
同気象台は竜巻のほかに、周辺で積乱雲から突風が地表に吹き付ける「ダウンバースト」が発生した可能性も視野に入れ、
調査を進める。
URLﾘﾝｸ(sankei.jp.msn.com)
茨城県つくば市の北条地区で発生した竜巻とみられる突風＝６日午後１時ごろ、茨城県つくば市北条（読者提供）
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