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ＪＲ西日本によると、この新快速電車（１２両編成）は午前７時２分、
兵庫県の播州赤穂駅を出発。
西明石駅を同８時に出た２分後に、
前から６両目の乗客が非常停止ボタンを押したため、緊急停車した。
運転士が調べると、乗客から「車内に大便がある」と訴えがあり、
２両目から６両目の計５両、床に人の大便とみられる汚物が散乱していた。
電車は次の明石駅に約６分間停車。
駅員らが車内を清掃後、運転を再開したが、
車内のにおいは消えなかったため、約１７分遅れで到着した次の神戸駅で
運転を取りやめた。乗客約１２００人は後続の電車に乗り換えた。
電車は当時、座席はほぼ埋まり、立っている客もいたという。
後続の３本も最大１６分遅れ、約４０００人の足に影響が出た。
ＪＲ西日本では「謎の大便」について「大便があったという事実以外、
原因は全く分からない。ただ、目撃情報がないことから、
嫌がらせなどの事件性はないと判断している」と困惑。
兵庫県警鉄道警察隊でも事件性なしと判断し、捜査していない。
捜査関係者は「状況からみて、故意ではなく、
我慢できなくなった乗客が漏らしてしまった可能性が高いと思う」としている。
電車はこの日初の運行で、播州赤穂駅を出る直前の点検では異常はなかった。
車両内は２人掛けの座席が通路を挟んで並んでいる構造で、
窓は一部しか開かない。大便の点在場所からすると、１、２両目にいた乗客が、
８両目と１２両目にあるトイレに向かう途中、
ズボンのすそなどから断続的に漏らした可能性が濃厚だ。
ＪＲ西日本によると、これまで車内に大便があったことはあるが、
大便が原因で電車が運休に追い込まれたことは
「ほとんどないと思われる」という。