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火力発電に使う重油の輸入量の増加が続いている。石油連盟によると、
１月１日～４月７日の低硫黄Ｃ重油（硫黄分0.5％以下）の輸入量は188万1896キロリットル。
比較可能な２年前の同じ時期に比べ4.6倍になった。原子力発電所の相次ぐ稼働停止で
電力会社の石油火力への依存度が高まっているためだ。
現在国内で稼働している原発は54基中、北海道電力泊原発３号機のみ。
電気事業連合会が16日発表した電力10社の３月の重油消費量は前年同月比で2.7倍に急増した。
2010年度の発電電力量を電源別にみると、石油は7.5％を占めたが「足元では15％まで拡大している」
（証券アナリスト）との見方もある。
日本の需要拡大を受け重油の輸入価格は強含んでいる。リム情報開発（東京・中央）によると、
シンガポール市場の指標油種に上乗せする日本向け割増金（プレミアム）は
１トン160ドル程度と震災前に比べ2.3倍に拡大した。
発電用重油は環境規制に対応するため不純物の硫黄分0.3％以下を求められる場合が多く、
基準を満たす輸入品には限りがある。市場では「今後どれほど海外から調達できるか見通せない」（大手石油会社）との声も出始めた。
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