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◇イケメン、料理…課題は相互理解
韓流ブームの“聖地”である東京・新大久保。相変わらずの大にぎわいだ。しかしわずか１０年前、
日本と韓国がサッカー・ワールドカップ（Ｗ杯）を合同開催した０２年には、少女時代もＫＡＲＡも「冬のソナタ」もまだ日本には存在しなかった。
まさに十年一昔。進化を続ける日本一のコリアンタウンを、申〓秀（シンガクス）駐日韓国大使（５７）と歩いた。【小国綾子、写真・久保玲】
黒塗りの公用車から申大使が降り立ったのは、韓流俳優やＫ－ＰＯＰアイドルが訪れることで有名な韓国レストラン「大使館」の前。
ホンモノの大使が「大使館」の前にいる……何だか不思議な光景だ。
Ｗ杯開催の０２年に開業し、大会中は駐車場に大型モニターを設置したこのお店、韓国がアジア勢で初の４強入りした夜には、
真っ赤なユニホーム姿の韓国サポーターで埋め尽くされたのだっけ。
「あの夜、ソウルの広場で私と娘は赤いユニホームを着て、韓国全土の７００万人のサポーターとともに街頭中継を観戦していました」。
申大使はソウル大在学中に外交官試験に合格。１９８６年から３年間日本で勤務した、韓国外交通商省きっての「ジャパンスクール」のメンバー。
「Ｗ杯を両国で共同開催できたことが一番うれしかった」と振り返る。
あれから１０年。今の新大久保は「韓流のテーマパーク」だ。職安通りと大久保通り、それを結ぶ路地に韓国系の飲食店や雑貨屋など約３５０軒がひしめく。
店先には韓流スターのブロマイドやＫ－ＰＯＰアイドルのポスター。春休み中の女子大生が韓国コスメを夢中で物色している。
そんな風景をながめつつ、申大使はしみじみと「韓流は未来に向けた韓日関係の大切な資産です」。前回日本で勤務した２５年前とは隔世の感があるという。
「当時、日本人はニンニクのにおいを嫌がるから、とキムチを我慢する在日韓国人もいたんです。それが今やこの通り」。飲食店の看板には、
サムギョプサル（豚の三枚肉の焼き肉）にトッポッキ（餅のコチュジャン炒め）、それにホットク（黒砂糖入りお焼き）。まさに「電車で行けるソウル」である。
ソース 毎日新聞
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（続）