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★そしてイザベラ・バードは「東洋のアルカディア日本」へ・・・
「日本奥地紀行」 イザベラ・バード
「Unbeaten Tracks in Japan VOL.1（日本奥地紀行）」
まずバードの心をとらえたのが、その美しい田園風景である。
彼女が「北国」へ向けて出発したのは、日本到着から20日後。
新潟県から「十三峠越え」と称される難所・越後街道を経て、
着いた先は米沢盆地。
そこで目にしたのは、「鋤で耕したというより、鉛筆で描いた
かのように美しいアジアのアルカディア」だった。
風景への賞賛については、他にも村山盆地、金山町などにその
記述がある。
そしてもうひとつ、バードの心をとらえたのが、急速に整備が
進んだ新道である。小松（川西町）を出発し、渡し船で川を渡り
津久茂（高畠町）に至ったバード。
地図では支線となっている道路に出ると、「幅25フィート
（約7.6m）でよく手入れがしてあり、道路は何マイルにもわた
り立派な身なりの歩行者や人力車などで混雑していた」。
また、初めて見る近代日本の堅固な建築に「嬉しかった」と
記したのが藩政時代の幹線道路であった羽州街道の逆巻川（須川）
にかかる常磐橋。バードが目にしたのは、完成間近の頃だった。