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元中国残留婦人：血縁のない家族１８人、定住認められ来日
元中国残留婦人の西田栄美子さん（７６）＝大阪府八尾市＝の夫の連れ子だった中国人５人と家族計１８人が９日、
定住するために来日した。これまで日本人と血縁のない外国人の定住は認められなかったが、法務省が昨年、中国
残留孤児・婦人が実子同様に育てた養子や継子に限り認める方針を打ち出し、来日が実現した。７８年に帰国した
西田さんはひ孫の代まで含め親族が９１人おり、うち実子の家族ら７３人は既に日本に定住。１８人の来日で、
２８年ぶりに全員がそろった。
関西国際空港で、親族ら約２０人とともに出迎えた西田さんは「戦争と国家によって、家族を分断され続けた人生
だった。今やっと、家族を取り戻した」と涙を流した。
西田さんは終戦間際の４５年４月、開拓団の一員として福岡県から旧満州（現中国東北部）に渡り、戦後、生き
延びるため現地にとどまった。中国人の夫の連れ子７人を含む計１３人の子どもを育て７８年、念願の帰国を
果たして夫や実子らを呼び寄せた。９５年、夫の連れ子だった石長春さん（５２）一家を呼び寄せようとしたが、
血縁がないとして不許可とされた。入管への再三の事情説明も聞き入れられなかった。
ところが、９７年、長春さんら連れ子３人が家族を連れ、知人の孤児の家族にまぎれて相次いで偽装入国。
西田さんは悩んだ末、００年、「血縁はなくても私の子です」と名乗り出て、在留特別許可を嘆願したが、
長春さんら２家族７人は強制送還された。
この日、再来日となる長春さんら７人を含む１８人が空港到着口から出てくると、西田さんは泣きながら一人
一人と抱き合った。親族らは就労可能な「定住者」の在留資格を得て大阪府内で仕事や通学をしており、
１８人も同様に生活する予定。
中国残留孤児・婦人が育てた養子や継子をめぐっては、入国後に国外退去命令を受ける事例が全国で続出し、
一部は訴訟に発展した。福岡高裁が０５年３月、退去命令取り消しを命じる初判断を示し、法務省が方針を変更した。
変更後、多数の中国人に一括して定住許可が出たのは初めて。【村元展也】
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