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痛烈な小保方評…理研の「冷酷会見」でわかった３つの事実
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日本人女性初のノーベル賞はこれで消えた。理化学研究所の小保方晴子・研究ユニット
リーダーは、今は研究を停止したという。
万能細胞「ＳＴＡＰ細胞」の論文に疑惑が相次いだ問題。１４日、調査委員会の中間報告が
公表され、調査委員長の石井俊輔・理研上席研究員は、データの取り扱いが不適切だった
としつつも、「現時点で不正は確認できない」とし、調査を継続する方針を発表した。その一方
で、同席した理研関係者の“小保方評”は痛烈を極めた。「論文の体をなさない」「科学者の
良識からすると常道を逸している」との指摘が相次ぎ、急きょ、会見への出席を決めた野依
良治理事長も異例の厳しさで「未熟な研究者」と繰り返し強調した。その上で、「不正と認め
られた場合は厳正に処分」と小保方さんの“クビ”の可能性にまで踏み込んだのだった。
■悪質な隠蔽
中間報告では、調査対象となった６項目のうち、一部の細胞画像など２項目は「シロ」と
判断された。他の論文からの「盗用」や画像の「切り張り」といった残り４項目については、
小保方さんらが事実関係を認めたものの、動機などについて曖昧な部分があるとして
「継続」となった。
「石井調査委員長は慎重に言葉を選んでいたが、心証は“真っ黒”でしょう。特に３年前の
学位論文とネイチャー論文が同じだったという事実は単なる『誤り』では済まされない。とも
に骨髄の血液細胞画像とはいえ、学位論文は細いピペット（スポイト）を通す方法、今回の
ＳＴＡＰ細胞は酸処理をしたもので、条件も環境も全く異なるからです。小保方さんと共著者
の笹井芳樹・副センター長は２月中旬にこの画像を『間違っていた。差し替えたい』と申し
出たが、その際、学位論文の画像だったことを明かさなかったことも悪質です。これは『隠蔽
行為』と疑われても不思議ではありません」（科学ジャーナリスト）
小保方さんは調査委に対し、画像改ざんについて「やってはいけないことであるという認識
がなかった」と答えたという。「悪意はないから不正ではない」と言いたかったようだが、苦し
紛れの言い訳としか聞こえない。