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ステップに四苦八苦…日本ハム・大谷、初外野特守
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「野手・大谷」が奮闘！！ 日本ハムのドラフト１位・大谷翔平投手（１８）＝岩手・花巻東高＝が１１日、
２軍の沖縄・国頭村キャンプでケース打撃を行い、初めて投手の“生きた球”と対戦した。
午後には初めて外野手としての特守を受けるなど、初物尽くしの１日となった。
第１打席はドラフト６位右腕・屋宜（やぎ、ＪＸ－ＥＮＥＯＳ）の真っすぐに空振り三振。
２打席目はエンドランのサインにゴロを転がしたものの三ゴロ。
第３打席は７位右腕・河野（かわの、新日鉄住金広畑）の変化球にまたも空振り三振を喫した。
社会人出身投手に完敗で、さぞ悔しかったと思いきや…。
屋宜に対しては「球が切れ切れでしたね」とニヤリ。「変に打つより、これから練習しようという気になる方がいい」と悔しさをバネにしていくつもりだ。
外野守備にも初挑戦した。キャンプに持ち込んだ投手、内野、外野の３種類のグラブのうち、眠っていた外野手用をついに“解禁”。
２年目の石川とともに、紺田２軍外野守備走塁コーチから打球を追うときの足の運び方などをみっちり指導された。
うまくステップが踏めずにおろおろする場面もあったが、すぐにコツをつかみ、石川に「頭がいい。さすが大谷くん」と言わしめた。
野手メニューばかりだったこの日とは一転、午前中のみの練習となる１２日はブルペンに入る。
「（捕手を）座らせて５０球。低めにしっかりとボールを投げるのが大事だと思う」。二刀流ルーキーの慌ただしい日々は、まだまだ続く。 （中田愛沙美）
（紙面から）