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【道スポ】開幕ローテへ弾みつける! 中村勝 きょう今季初の対外試合
(02/10 09:18)
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リベンジ投球で、指揮官にファーストインパクトを与える―。日本ハムはきょう10日、名護市営球場で阪神と練習試合を行う。
今季対外試合初戦に先発するのは、昨シーズン終盤に調子を上げ日本シリーズでも好投した中村勝投手(21)だ。
昨年の春季キャンプで阪神に滅多打ちを食らい、その後、2軍落ちも味わった憎きトラ打線を抑え、
開幕ローテーション投手の有力候補に名乗りを上げる。
昨年の悔しさを忘れてはいない。対外試合初戦のマウンドを任された中村は
「思い切って投げられればいいと思います。昨年が昨年だったんで…」と、表情をキッと引き締めて話した。
何よりも、発奮材料となるのは、相手が阪神ということだ。
昨年2月12日に行われた試合で先発した中村は、3回を投げ7安打2四死球と乱れて、7失点と大炎上。
それが尾を引いたのか、19日のサムソン戦でも3回を投げ6失点。
吉川と共に、若手の先発として期待していた栗山監督も、2軍行きを命じざるを得ない内容だった。
だからこそ“返り討ち”に遭うわけにはいかない。試合前日となる9日のブルペンでは55球を投げた。
直球にカーブ、スライダー、フォーク、ツーシーム。一球一球丁寧に投げ込む。
その後も、遠投も行うなど「いいイメージができました」と準備の方は万端だ。