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【ケンブリッジ（米マサチューセッツ州）＝中島達雄】人々を笑わせ、考えさせる研究に贈られる「イグ・ノーベル賞」の今年の授賞式が２０日、
米ハーバード大で開かれ、しゃべっている人を黙らせる装置「スピーチジャマー（おしゃべり妨害器）」を発明した産業技術総合研究所の栗原一貴研究員（３４）と、科学技術振興機構の塚田浩二研究員（３５）の２人が「音響学賞」に選ばれた。
装置は、特定の方向からの音だけを拾う指向性マイクと、音を遅らせる電気回路、特定の方向だけに音を出す指向性スピーカーを組み合わせた。
おしゃべりしている人に向けると、その人の声を拾い、０・２～０・３秒遅れて本人に送り返す。微妙に遅れて届く自分の声に脳が混乱し、しゃべり続けられなくなる。
会議で延々としゃべり続ける人や、映画館で私語をやめない人などに向けて使うことを想定。周囲の人には影響がなく、装置を向けられた人も、黙れば効果が消えるため実害はない。
２人はともに情報学系の博士号を持ち、人間と機械の情報のやり取りを研究する専門家。自分の声が遅れて聞こえると脳が混乱する「聴覚遅延フィードバック」という仕組みを知り、応用を考えついた。
授賞式で２人は、ゲストのノーベル賞受賞者に対し３メートルほどの距離から「スピーチジャマー」の効果を試す実演をしたが、スピーチを止めることができず、会場は笑いに包まれた。
今年のイグ・ノーベル賞にはこのほか、女性の髪形のポニーテールの動きとバランスを計算した研究が「物理学賞」に、体を左に傾けながらパリのエッフェル塔を眺めると塔の高さが低く見える研究が「心理学賞」にそれぞれ選ばれた。
江蘇州南京市にある病院が自動的に精液を搾り取ってくれる機械を導入しました。
導入された機械は成人男性の腰より少し上ぐらいの高さの機械で、
上部に液晶パネルが取り付けられ、その下には複数のボタンが並んでおり、
さらに正側面にはピンク色のパイプのようなものが開口部をこちらに向けて装着されています。
液晶パネルには好きな動画を再生することができるため、
お気に入りの動画を見ながらスムーズに目的を達成することができます。
鄭州中央病院の泌尿器科部長によると、この機械は手で精液を採取できない患者さんのために
導入されたものだということです。スピードや、ピストンの周期、強さ、温度なども調節することができ、
値段は２，８００ドルでオンライン販売されているそうです。
福島第1原発 使用済み核燃料プールに470kgの鉄骨が転落
東京電力は２２日、福島第一原子力発電所３号機の原子炉建屋のがれきの撤去作業中に、
重さ約４７０キロ・グラムの鉄骨（縦約３０センチ、横約２０センチ、長さ約７メートル）１本が、使用済み核燃料貯蔵プールに落下したと発表した。
鉄骨を重機でつかむ際に誤って、プール内に滑り落ちた。プール周辺の放射線量に変化はない。
プール内の放射性物質の濃度にも変動はなく、内部の核燃料に大きな損傷はないとみられる。
今後、水中カメラで詳細に調べる。３号機のプールには、核燃料が５６６体入っている。