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★“世界最大の花”咲く！すえたにおい立ち込める
インドネシア・スマトラ島に自生し、“世界最大の花”といわれる珍しいショクダイオオコンニャク
が２２日、東京大付属小石川植物園（東京都文京区）で開花し、茎が変形した太い軸から、
虫を集めるためのすえたにおいが周辺にただよった。
園長の邑田仁教授は「種をまいてから１６年かかってようやく咲いた」と感慨深げに話した。
サトイモ科コンニャク属の植物で、高さ約１・５メートル。何年かに一度、約２日だけ開花し、
満開になると肉が腐ったような強烈なにおいで虫を呼び寄せて授粉に利用する珍しい生態を
持っている。
実際には全体が一つの花ではなく、においを出す軸の根元に雄花と雌花がたくさん並び、その
外側に葉が変形してできる「仏炎苞」という器官がめくれて赤い花びらのように見える構造。
寄ってきた虫は花の根元に落ち込むとつるつるした内側ですべって閉じ込められ、花がしおれ
た後、体に付いた花粉と一緒に外に出られる。同園では１９９１年に別の株が開花している。
単独の花としては直径１メートルにもなる寄生植物ラフレシアの仲間が最大という。
（画像）開花した“世界最大の花”、ショクダイオオコンニャク
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