10/07/16 20:56:57 y74mdjws0
原油流出止まるも予断許さず
URLﾘﾝｸ(sankei.jp.msn.com)
ＢＰは５月末、油井に大量の泥水を流し込む「トップ・キル」作戦を試みたが、３日間で失敗。
６月に、破損したパイプにドーム形のふたを取り付けチューブを差し込み、海上のタンカーで
油を吸い上げてきた。だが、油井とのすき間から原油が漏れ続け、回収量も限られていた。
このためＢＰは１２日、高さ約５・５メートル、重さ約７５トンの密閉性が高い筒状の新たなふた
に取り換えた。
ＢＰはふたの密閉性を確認する試験に１４日夜から着手した後、ふたの１カ所で漏れが見つ
かったため、試験を中断して修理し、１５日午後にバルブを閉める作業を開始した。
この結果、米東部時間１５日午後３時２５分（日本時間１６日午前４時２５分）、水中ロボットが
３つ目のバルブを閉め終わった直後、流出が止まった。
事故発生から「８５日と１６時間２５分」（ＡＰ通信）が経過していた。
ＢＰは海底から約４５００メートルの貯留槽まで伸びる油井内の圧力を計測中だ。圧力が十分
高い数値であれば、油井に損傷がないことを示し、作戦は大きく進展する。海上の船で油を
吸い上げる作業を再開し、日量最大９５０万リットルとされる流出量を漏れなく回収できる。
逆に圧力が弱ければ、油井が破損し、回りの地層に油やガスが漏れている可能性がある。
その場合は試験を打ち切り、バルブを開放し原油を逃す。封じ込め作戦は一転して困難な状況に
最終的な封じ込めは２カ所で掘り進められている「救援井戸」の成否にかかっている。これを
油井につなげ、泥やセメントを流し込み封印する。救援井戸は８月中旬までの完成を目指す