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・民主党が漂流を始めた。政権交代後、初の本格的な国政選挙となった第２２回参院選は
１１日投開票され、菅直人首相（６３）率いる民主党は「消費税自爆」で改選前から１０議席減の
４４議席、与党過半数（１２２議席）を１２議席も割り込む大惨敗を喫した。谷垣禎一総裁（６５）
率いる自民党は５１議席で改選第１党に躍進。菅首相は退陣論を封じるため早々に
「居座り続投」を宣言したが、「衆参ねじれ」を解消するための連立組み替えや、９月の代表選を
見据えた小沢一郎前幹事長（６８）グループとの暗闘が待ち構える。永田町では「菅政権は
余命２カ月、６０日」（民主党中堅）との見方も囁かれ始めた。
「選挙結果は目標にかなり届かなかった。この原因は、私が消費税について触れたことが、
国民の方々にやや唐突に受け止められた。選挙結果を真摯に受け止め、改めてスタート
ラインに立ち、責任ある政権運営をしていきたい」
菅首相は１２日午前０時半から、都内のホテルで開いた記者会見でこう語った。開票が
始まった直後、側近議員を通じて「どんな結果になっても続投する」という意向をマスコミに
伝えていたが、あまりの惨敗ぶりに、その表情は完全に青ざめていた。
居座り続投の理屈は、「政権交代から１０カ月で２度目の首相交代となれば、安倍→福田
→麻生と政権をたらい回しにした自民党以上の醜態で、世論の支持を失いかねない」
（民主党ベテラン）というものだが、今後の政権運営は難題山積だ。
非改選を合わせても民主党と国民新党などの参院与党は１１０議席。参院過半数を確保
するには、１２議席を他党との連立などで補う必要がある。（>>2-10につづく）
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