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宇宙航空研究開発機構（ＪＡＸＡ）は９日、金星方面に向けて航行中の宇宙ヨット「イカロス」が、
太陽光の圧力によって加速したことを確認したと発表した。約１４メートル四方の帆（樹脂膜）で
光の粒（光子）を受け止め、地球上で０．１１４グラムの物体がぶら下がったのと同程度の推力が得られたという。
「イカロス」は５月２１日に金星探査機「あかつき」とともに打ち上げられた小型ソーラー電力セイル実証機。
セイル展開の精密軌道決定で加速を確認した。ＪＡＸＡは「これにより、惑星間航行で光子による
史上最大の加速度を発揮した実証機になった」としている。
URLﾘﾝｸ(sankei.jp.msn.com)
宇宙ヨット技術の実証機「イカロス」の飛行中想像図（宇宙航空研究開発機構提供）
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