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「首相に向かってあんな失礼な質問をして大丈夫か」
東京に駐在する欧米の記者からこんな心配をされた経験がある。００年５月。
当時の森喜朗首相が就任早々「日本は天皇を中心とした神の国」と神道関係者を前に発言し、
「憲法を否定した戦前回帰の考え方だ」と批判を浴びたのはご記憶だろう。その釈明のため、森氏が記者会見に臨んだ時の話だ。
私も出ていたその会見で記者からは「立場、場所をわきまえない口の軽さ。
そんな首相の資質が問われているんですよ」と遠慮ない質問が飛んだ。欧米の記者には、
日本の政治記者は政治家と癒着していて政治家への批判もストレートにできないという先入観があったのだろう。
振り返れば、「首相の資質」という言葉が新聞やテレビで、ここまであっけらかんと使われるようになったのは、あの時からではなかったろうか。
例えば、麻生太郎前首相が資質を問われ始めたのは就任間もなく、漢字の誤読やらが発覚してからだった。
沖縄米軍の安全保障上の抑止力について「理解が浅かった」と今さら口にする鳩山由紀夫首相も資質が疑問視されている。
付言すれば、資質に言及され始めた時は政権は下り坂に入っている時でもある。
でも、考えてみよう。「資質が問われる」と言うと聞こえはいいが、要するに「首相として能力がない」という話だ。
それを内外に報じるのは、国家機密を暴露するようなものではないか。それが平気でメディアをにぎわし、
首相の言動がギャグのネタとなって、からかわれる。
何て自由で、いい国だろうと喜んではいられない。安直に資質の２文字を使うようになった私たちメディアの責任も大きいが、
トップの資質が毎度毎度問われる事態を、まずもって政界全体でもっと深刻に受け止めるべきではなかろうか。
歴史に「もしも」は禁物だが、最近こんな空想をする。もし昨年、小沢一郎氏の代表辞任を受けた民主党代表選で、
鳩山氏ではなく岡田克也外相が選ばれていたらどうだったか、と。（>>2-以降へ続く）
記事引用元：毎日新聞 2010年5月9日 東京朝刊
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