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>>1つづき
中国・大連の国際空港で、赤野死刑囚が覚せい剤約２・５キロを日本へ密輸しようとしたとして拘束
されたのは、その約１カ月後のことだ。
複数の元同級生によると、赤野死刑囚は敗戦直前に中国で生まれた。父親は南満州鉄道関係の仕事を
していたという。大陸から引き揚げ後、両親は大阪市阿倍野区で貸本屋を営んだ。「小学校時代は
整った上品な顔立ちで、同級生の中でも目立つ存在だった」。子ども時代、映画にエキストラで出演
したこともあったという。
大阪府立阿倍野高校時代から商才にたけ、喫茶店にゲーム機を納入する「商売」で稼いだというエピソードも。
大学に進学せず、不動産業や衣料品販売などのビジネスを幅広く手がけ、バブル経済にも乗って成功。
４０代で大阪・ミナミのビルに事務所を構え、頻繁に韓国や東南アジアなどを行き来した。
当時の社員は「月々のクラブの支払いだけで１千万円を超えることもあった」と明かす。「親分肌」
で元同級生らの借金を肩代わりすることもあったという。
だが、数年前から不動産業などが行き詰まり、資金繰りに苦しむようになった。「暴力団まがいの人物
と親交を深め、会社の整理屋のような仕事をしていたこともあったようだ」との元同級生の証言もある。
居酒屋店主の女性は「お金に困るようになってからも、（赤野死刑囚は）『ヤクザにはなったらあかん。
暴力団は信用できん』と口癖のように言っていた。大阪の街を歩く普通のおっちゃんだった彼と、
麻薬密輸犯として死刑になった彼とは、今も同じ人とは思えない」。
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