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香川県坂出市で２００７年１１月、幼い姉妹とその祖母が殺害された事件の遺族の
山下清さん（４５）が、ホームヘルパー２級の資格を取得した。
自身も深い心の傷が癒えないが、事件のショックで体調がすぐれない妻、
佐智子さん（３６）を支えたいのと、事件直後、多くの人に支えてもらった恩返しをしたい
思いから奮起。資格を生かして、「困っている人の助けになりたい」と介護タクシーの
乗務員を目指すという。
事件では、山下さんの長女、茜(あかね)ちゃん（当時５歳）、次女の彩菜(あやな)ちゃん
（同３歳）、義母の三浦啓子さん（同５８歳）が犠牲になった。
山下さんはトラック運転手を１０年以上務めたが、三女出産後から体調が思わしくない
佐智子さんのため、０７年夏に仕事を辞め、家族の身の回りの世話をしている。
子どもの前で笑顔を絶やさなかった佐智子さんは事件後、「娘と母を守れなかった」と
自責の念にかられた。一時は体重が１０キロ以上減り、１人で歩くことすらできなくなった。
「妻を元気づけたい」。そう思った山下さんは昨年夏、ヘルパーの資格を取得しようと決心。
８月から３か月間、坂出市内の介護事業所に週１回通った。「勉強は苦手」だが、
１日約６時間、テキストと格闘しながら受講。老人ホームや訪問介護の実習では、
お年寄りの相談相手になった。
事件直後、周りの人たちに話を聞いてもらい、気持ちが安らいだ体験がある。
多くのお年寄りから、「あんたと話していたら元気がでる」と慕われ、「自分も人の力に
なれるんだ」と自信が持てたという。
昨年１１月、自宅にヘルパーの資格証明書と、訪問介護の際に提示する免許証が届いた。
娘たちの位牌(いはい)の前で「父ちゃん、頑張るけんな」と報告すると、佐智子さんの顔に
笑みが浮かんだ。
ヘルパー２級の資格があると、福祉施設への就職が有利という。大型２種免許も生かし、
今、お年寄りたちのために介護タクシーを運転したいと考えている。職探しの真っ最中だが、
「家族が強く前向きに生きることが、天国の３人の供養になる」と信じている。
ソース：読売新聞
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