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日本自動車工業会によると、国内生産は１９８１年の７４１万３千台をピークに減少が続く。
若者のバイク離れに加え、各社が生産拠点を販売が増える新興国に移してきたためだ。
生産世界一の座は９３年に中国に譲った。
０９年の生産台数は前年比４７．４％減の６４万５千台。
６６年の統計開始から最大の減少率で、生産台数は過去最低の水準だ。
０９年に激減したのは、世界的な不況で、国内工場が得意な日米欧向け中心の高級車種販売が冷え込んだためだ。
ただ、景気が上向いても国内生産は簡単に戻りそうにない。二輪販売が伸び続けるアジアで、より上位機種が売れ始め、
現地での生産機種の「高級化」が進んでいるからだ。
ホンダは中国から２０万円前後の５０ｃｃと１１０ｃｃのスクーターを輸入しているが、
年度内にも排気量１２５ｃｃの輸入もタイから始める。
川崎重工業は、タイから輸入した「Ｎｉｎｊａ２５０Ｒ」（２５０ｃｃ）の販売を０８年に始めた。
各社はそれでも「世界の工場の指導役」として、国内工場を存続させる方針だ。
ただ、ヤマハ発動機の戸上常司社長が「国内生産は今後、戻っても能力の半分にしかならない」と見通すなど、
更なる生産能力圧縮も検討する。（大日向寛文） （おわり）