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★ソユーズ打ち上げ、野口さん宇宙長期滞在へ
ロシア宇宙局は21日午前3時52分(日本時間午前6時52分)、野口聡一さん(44)ら3人の
飛行士を乗せたソユーズ宇宙船を、バイコヌール宇宙基地から打ち上げた。
順調に飛行が続けば、宇宙船は日本時間23日午前8時ごろ、国際宇宙ステーション(ISS)へ到着
する予定。野口さんは来年5月まで、日本人では2人目の宇宙長期滞在に臨む。
野口さんは、2005年7月に米スペースシャトルで初飛行し、ISSで船外活動(宇宙遊泳)も行った。
2度目の飛行となる今回は、日本人で初めて、操縦資格を持つ飛行士としてソユーズに搭乗。打ち上げや
ISSへの接近の際、ロシア人船長を補佐する左側の席に座り、機器を監視する重要な役割を担っている。
宇宙での長期滞在は、若田光一さん(46)が日本人の先陣を切り、今年3月から4か月半、日本実験棟
の組み立てなどに携わった。野口さんは5か月間の滞在中、日本実験棟「きぼう」のロボットアームに、
細かい作業を行うための“指先”として「子アーム」を取り付けたり、様々な科学実験を行ったりする。
来年3月には、山崎直子さん(38)が米スペースシャトルで飛行し、初めてISSに日本人が2人そろう。
ISSには、2011年春ごろから古川聡さん(45)、12年初夏からは星出彰彦さん(40)が、
いずれも半年ずつ滞在する予定となっている。
URLリンク(www.yomiuri.co.jp)
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