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虫さされなどに効果があるとして、島根県津和野町商人（あきんど）地区に戦前から伝わる
常備薬「ナメクジ油」の特許を、地区住民２１人が取得した。「外皮用塗り薬・はり薬」としての
効能が認められたもので、住民は「まちおこしのきっかけに」と期待を寄せる。（水田道雄）
同地区の田中瑞穂さん（７５）は、自家製の「ナメクジ油」の瓶詰を自宅に５、６本備えている。
家の周りで捕まえた７、８センチから１５センチほどのナメクジを数匹ずつ食用油に漬けたもので、
数日前につくったばかりのものから約６年前の年代物まである。
田中さんによると、昔は山仕事の際に必ず１本は腰にぶら下げて出かけ、「マムシにかまれ、
隣の益田市の病院に向かった住民が、この油を塗って途中で痛みがなくなったので引き返した」
などの逸話が残っているという。
山あいの小さな集落をＰＲしようと７年前、地区の各世帯の代表者が連名で特許を申請し、
今年６月に認められた。ただ、製品化や販売をするためには成分を検査機関で調べる必要があり、
コストがかかって現段階では難しい。田中さんは「製薬会社などに特許権を譲渡するなどして地域の
活性化につながれば」と期待する。
漢方胃腸薬「一等丸」の製造で知られるタカツヤ伊藤薬局＝同町後田＝の経営者伊藤龍一郎さん
（５３）によると、ナメクジは中国の漢方薬を紹介する古い文献に「蛞蝓（かつ・ゆ）」として登場し、
乾燥したものを粉にして飲んだり、塗ったりすると、せき止めやぜんそくの治療などに効果があるとされる。
伊藤さんは「油と混ぜて使う方法は聞いたことがない。医者にかかるのが大変な時代に色々と
知恵を出したのだろう。民間療法のユニークな発想を大切にしてほしい」と話す。
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