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一方他の先進国（イギリスやアメリカなど）はプラントハンターを世界中に
送り込んで、現地の民間薬とされる植物や動物のサンプルや種子を集めて
本国に送って、その成分に医薬効果（抗ガン作用、抗菌作用など）がないかを
化学や生物的に調べているし、民間薬の処方を聞き出しては特許をとるなど
している。
現在西洋薬とされているものも、もともと天然由来（植物、動物、昆虫、鉱物）
のもので、有効成分を確定したものを化学合成や類似構造物質を系統的に
作って薬にしたものが多いのが実際なのだが。つい最近まで（あるいは
現在でも）ある薬がなぜ人体に対しある作用を持つのかは分かって
いなかった（いない）。多くは経験的に発見してきたり、動物が草などを
食べるのを観察して見つけたりしたもの。