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猫で島おこし－。約７０人の住民より多い約１００匹の猫が暮らす宮城県石巻市の
離島「田代島」で、メディアに“猫の島”と紹介されたのをきっかけに観光客が増加。
住民らは猫の写真コンテストを開催するなどして魅力をアピールし、平均年齢７１歳を
超す限界集落の活性化につなげたい狙いだ。
石巻港からフェリーで約１時間の田代島の主な産業は漁業。高台には大漁祈願の
「猫神社」があり、住民は昔から猫を“神様”として大切にしてきた。天敵の犬を飼う
家は一軒もなく、犬を連れた入島も原則禁止にする徹底ぶりだ。
島が注目されたのは２月ごろ、猫が集う様子がテレビや雑誌で紹介されて以来。
「たれ耳ジャック」と名付けた猫を登場させ、田代島を紹介するブログへのアクセス
数は約３０万件に達する人気で、島の猫を特集したＤＶＤや写真集も発売された。
「国内客の増加はもちろん、海外からも観光客が来るようになった」。ブログを
運営する民宿「はま屋」の主人、浜温さん（５０）は「猫パワー」に目を細める。
今年のゴールデンウイークには昨年の２倍以上の約１０００人が島を訪れた。１０月に
横浜市から夫婦で訪れた鈴木紹平さん（３６）は「猫が大好き。デジカメが電池切れに
なるまで撮った」と満足げ。
※続きます。
産経msnニュース 2009.11.17 10:53
URLﾘﾝｸ(sankei.jp.msn.com)
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