09/11/09 22:48:51 0 BE:548673582-PLT(12556)
宇宙航空研究開発機構は９日、４年前に小惑星イトカワへの着陸と離陸に成功し、
平成２２年６月の地球帰還を目指して飛行中の探査機「はやぶさ」のイオンエンジン１基が
自動停止し、再起動ができない状態に陥っていると発表した。
推進用のイオンエンジンは４基あるが、相次ぐトラブルで既に２基が停止。
今回の停止で使えるのは１基のみとなり、このままでは地球帰還は難しいという。
自動停止を確認したのは今月４日。エンジンの中和器という部品が経年劣化し、
電圧が上限値を超えたことが原因らしい。
はやぶさは、イトカワの岩石試料を採取して地球に持ち帰る目的で１５年５月に打ち上げられた。
岩石採取は失敗したとみられているが、着陸時に舞い上がった砂などが付着している可能性が
期待されている。現在は地球から約１億６千万キロの宇宙空間を飛行中。
*+*+ 産経ニュース 2009/11/09[22:48:50] +*+*
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