09/11/04 21:58:06 0
夜な夜な、どこかで行われる「猫集会」。目撃したことのある人は多いことだろう。
実は昔、我が家で飼っていた猫も、1年間の家出の後に偶然、猫の集会場所で見つかった
ことがある。強引につかまえ、家に連れ帰ったものの、すっかり野生化してしまった彼は
もう人に慣れることなく、何度つかまえても、やはり出て行ってしまう。
集会場所で見かけるのは、いちばん高い場所でグルーミングをしている姿、あるいは先頭を
歩く姿で、「人に飼われる猫ではなかったのかも」と悲しい思いをしたことがあった。
もちろん集会場所には、ペットとして生きる猫たちがきちんと「出勤」してくるケースも
多いと思うのだが、それにしても、なぜそんなにも夜な夜な集会を開くのか。どんな目的で？
猫専門病院・シュシュキャットクリニックの服部幸院長に聞いた。
「猫の集会の目的は、いろいろな説がありますが、同じ地域の猫が集まって、よそ者がいな
いか確認するなど、“顔あわせ”的な意味が大きいと考えられています」本来、猫は単独行動
をする動物だが、同じテリトリーを共有するにあたって、集団で集まるのだとか。
ただし、そこで何か決議がされているかどうかというと……。「なんとなく集まっているだけ
のことが多いようです。グルーミングしていたり、ただ座っているだけだったりします。また、
季節は問わず、基本的に夜行性の動物なので夜に集まることは多いと思いますが、時間なども
特に決まっているわけではなく『なんとなく』なんですよ」参加メンバーに関しても、雌雄・
年齢などに関係なく、「なかには集会に参加できない猫などもいるのでは？」という推測だった。
>>2-5に続く
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