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ページをめくり、読み進むのが恐ろしい。
精神科医の野田正彰さん（６５）の近著『虜囚の記憶』（みすず書房）は、
胸が苦しくなるほど重い。
第二次世界大戦中、日本がアジアの人びとを虐げた事実を告発し、
今なお被害に苦しむ人の叫びを二十一世紀の日本に伝える渾身（こんしん）の一冊だ。
それを世に問う思いを聞きに、京都市内の自宅を訪ねた。
「少しでも多くの人に読んでほしいけれど、読まれませんね。
日本は結局、過去をそのまま引きずっている社会なんですね。
《戦争で何をしたか、それをどう受け継いでいるか》を考えることは、
私たちの社会が変わっていくための重要な財産だと思いますが」
野田さんが語る。悲憤慷慨（こうがい）せず、淡々とした話し方に、
かえってこの著作に寄せる思いがにじむ。
二〇〇六年秋から二年をかけて、中国や台湾の各地を訪ねた。
かつて日本に拉致され労働を強いられた人や、日本軍から性的暴力を受けた人から、
その人生全体を聞き取るためだった。
老いた生存者が打ち明けたのは、暗澹（あんたん）とさせられる体験談である。
本書によれば、日本軍は中国の農民を奴隷のように狩り集めた。
また「従軍慰安婦」ではない女性を拉致し、性欲のはけ口にした。
日本に送られた農民は劣悪な環境で働かせられ、虐殺さえされた。
記者も日本の戦争犯罪について少しは学んできたつもりだったが、こうした証言には、
祖父や父の世代が本当にしたのか－と驚いた。
被害者たちが心と体に深い傷を負い、何の謝罪も補償も受けられないまま、
それでも生きてきた歩みには胸がうずく。(>>2以降に続くです)
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