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★落選の“小泉チルドレン”２人、初の週末
民主党が歴史的勝利を収めた総選挙が終わり、初の週末となった５日。
４年前のブームから一転、落選の憂き目にあった「小泉チルドレン」は、何を思い、どう過ごしたか。
２人の元候補者の表情を追った。（岡戸佑樹、床並浩一）
■再起の姿勢崩さず
「皆様の声援があったのに、力及ばなかった」
１区で落選した赤池誠章氏は５日午後、甲府市内の事務所で、約５０人の支持者を前に頭を下げた。
選挙対策本部の解散式。出席者一人一人と握手をする赤池氏に、「まだ若い。ピンチはチャンスだ」
「もう一度、がんばれ」と激励の言葉がかけられた。
前回０５年の「郵政選挙」では、自民公認候補として国政に４度目の挑戦。
小泉ブームという追い風を受け、民主現職に約５千票差まで迫り、比例復活で念願の初当選を果たした。
ところが今回は一転、逆風が吹き荒れる中、民主候補に約４万５千票の大差をつけられ、落選した。
「この１週間、敗北の反省をしてきた」という赤池氏。投開票日の翌日、早速、街頭演説に立った。
あいさつ回りや、東京の議員会館の片付けにも追われた。５日も、午前中から支持者を回り、夜は無尽会に出席した。
今後も国政復帰を目指し、政治活動を続けていくつもりだ。「４年間の議員生活は、精いっぱいやってきたので悔いはない。
た地元を回り、自分の思いを伝えていきたい」と決意を新たにする。
連日のあいさつ回りは、３区で民主候補に敗れた小野次郎氏も同様だ。この日も鰍沢町などを歩いた。
夕方から、自宅のある北杜市の地区選対幹部の会合に顔を出した。行く先々で、おわびと礼の言葉を繰り返す。
初当選からの４年間を支えてくれた公設・私設秘書や事務員ら７人のほとんどが近く事務所を去る。
しかし送別会を開く時間的な余裕もなかった。小野氏は「政治活動を持続可能にするため、やむを得ない。
（スタッフを減らし）夫婦で頑張らないといけない」と苦しい胸中を明かす。（続く）
朝日新聞 URLﾘﾝｸ(mytown.asahi.com)
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