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★落選の“小泉チルドレン”2人、初の週末
民主党が歴史的勝利を収めた総選挙が終わり、初の週末となった5日。
4年前のブームから一転、落選の憂き目にあった「小泉チルドレン」は、何を思い、どう過ごしたか。
2人の元候補者の表情を追った。(岡戸佑樹、床並浩一)
■再起の姿勢崩さず
「皆様の声援があったのに、力及ばなかった」
1区で落選した赤池誠章氏は5日午後、甲府市内の事務所で、約50人の支持者を前に頭を下げた。
選挙対策本部の解散式。出席者一人一人と握手をする赤池氏に、「まだ若い。ピンチはチャンスだ」
「もう一度、がんばれ」と激励の言葉がかけられた。
前回05年の「郵政選挙」では、自民公認候補として国政に4度目の挑戦。
小泉ブームという追い風を受け、民主現職に約5千票差まで迫り、比例復活で念願の初当選を果たした。
ところが今回は一転、逆風が吹き荒れる中、民主候補に約4万5千票の大差をつけられ、落選した。
「この1週間、敗北の反省をしてきた」という赤池氏。投開票日の翌日、早速、街頭演説に立った。
あいさつ回りや、東京の議員会館の片付けにも追われた。5日も、午前中から支持者を回り、夜は無尽会に出席した。
今後も国政復帰を目指し、政治活動を続けていくつもりだ。「4年間の議員生活は、精いっぱいやってきたので悔いはない。
た地元を回り、自分の思いを伝えていきたい」と決意を新たにする。
連日のあいさつ回りは、3区で民主候補に敗れた小野次郎氏も同様だ。この日も鰍沢町などを歩いた。
夕方から、自宅のある北杜市の地区選対幹部の会合に顔を出した。行く先々で、おわびと礼の言葉を繰り返す。
初当選からの4年間を支えてくれた公設・私設秘書や事務員ら7人のほとんどが近く事務所を去る。
しかし送別会を開く時間的な余裕もなかった。小野氏は「政治活動を持続可能にするため、やむを得ない。
(スタッフを減らし)夫婦で頑張らないといけない」と苦しい胸中を明かす。(続く)
朝日新聞 URLリンク(mytown.asahi.com)
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