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ミツバチが大量に失踪（しっそう）して果物の受粉などに影響が懸念される中で、
その原因ともされる農薬や害虫に強い、在来種のニホンミツバチを冷涼な長野の高原で育てる
「ニホンミツバチ飼育プロジェクト」が近く始まる。失踪している外来種のセイヨウミツバチは
飼育用に改良されており、日本の自然に強い在来種を見直して繁殖を促すことで、ミツバチ
不足を補おうという試みだ。
このプロジェクトを計画しているのは、農業関連書籍を出版する「農山漁村文化協会」（農文協）と、
岩手県の養蜂（ようほう）家で東京農業大学客員教授の藤原誠太さん。
藤原さんによると、養蜂家が通常のはちみつ採取に使うセイヨウミツバチは、品種改良を重ねた
ことで大量にミツを集めることができるが、昨年以降、各地で原因不明の失踪（または大量死）を
遂げている。
一方、在来種のニホンミツバチは嗅覚（きゅうかく）が鋭いので化学物質をかぎ分けるほか、
害虫や寒さにも強いのが特徴。しかし、これまでは生態に適した飼い方がほとんど研究されておらず、
自然巣を壊してはちみつを採る以外、養蜂向けにほとんど用いられていないのが現状だ。
セイヨウミツバチが大量に失踪し、ニホンミツバチへの期待が高まったため、農文協が長野県
小谷（おたり）村栂池（つがいけ）高原で所有する学習センターに専用養蜂場を設け、藤原さんが
技術指導する形でニホンミツバチを飼育することにした。
今年度は１０月ごろまでに５群（１群＝１万～数万匹の働きバチの群れ）程度のニホンミツバチを
飼育し、順次増やしていく。希望する養蜂家に飼育方法を指導するなど繁殖を目指すほか、
採取したはちみつの販売にも取り組む計画だ。
※続きます。
産経msnニュース 2009.8.10 20:58
URLﾘﾝｸ(sankei.jp.msn.com)