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★麻生首相、“第一声”で失言…「高齢者は働くことしか才能がない。８０歳を過ぎて遊びを覚えても遅い」
麻生太郎首相（６８）は２５日午前、横浜市内で開かれた日本青年会議所（ＪＣ）の会合であいさつし、
高齢化社会の在り方について「高齢者は働くことしか才能がない。８０歳を過ぎて遊びを覚えても遅い」と発言した。
高齢者を労働力として積極的に活用する必要性を強調した麻生流の“勤労の勧め”だったともいえるが、
野党は一斉に反発。衆院選にも波紋を広げそうな状況となっている。
２１日の解散以降、３日間は業界団体回りをしていた首相が、解散後４日にして初の“第一声”で、
誤解を招きかねない発言をしてしまった。
この日午前、ＪＣの会合であいさつした際、首相は「どう考えても日本は６５歳以上の人たちが元気だ。
全人口の約２０％が６５歳以上で、その人たちは元気に働ける。介護を必要としない人たちは８割を超えている」
と日本の高齢化社会の現状について分析した。続けて、高齢者を労働力として積極的に活用するよう提言し、
日本的な高齢化社会を構築する必要性を述べた。
ＪＣは麻生首相が政界進出前の１９７８年に、会頭を務めたいわば“出身母体”。
意気揚々と、時折、身ぶり手ぶりを交えて演説し、満員となった会場をわかせた。
しかしその後、「その元気な高齢者をいかに使うか。この人たちは働くことしか才能がない。
働くということに絶対の能力はある。８０歳を過ぎて遊びを覚えても遅い」と発言。
その場では麻生流“勤労の勧め”発言を訂正することはなく、手を振りながら退場した。
この発言を伝え聞いた野党は一斉に反発。
自民党内からも「選挙がこれだけ厳しいのに、逆風がさらに強まる」（閣僚経験者）などの声が相次いだ。
スポーツ報知 URLﾘﾝｸ(hochi.yomiuri.co.jp)