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「中流生活」夢と消え、ＧＭ一家にあきらめと不安
米自動車最大手のゼネラル・モーターズ（ＧＭ）は１日（日本時間１日夜）に米連邦破産法１１章（日本の民事再生法に相当）
の適用を申請する。
本社や生産拠点が集まるミシガン州デトロイトは、ＧＭなど米ビッグスリー（３大自動車メーカー）で親子２代、
３代と働いてきた家族が少なくない。
かつて全米一の超優良企業だったＧＭは、従業員に「豊かな生活」への夢と希望を与えてきたが、
事実上の一時国有化が迫る中、街にはあきらめと不安が広がっている。
デトロイト郊外のスターリング・ハイツ市に住むフランク・ウォーレンさん（５０）は４月１日、３１年間勤めたＧＭを退職した。
ＧＭの将来に不安を感じ、希望退職の募集に応じた。税引き後に手元に残った退職金は、約１万２０００ドル（１１４万円）の現金と、
約２万５０００ドル分のＧＭ新車購入券だった。
「スクールバスの運転手になるための面接試験を５月２９日に受けた。時給８ドル９５セントの仕事だが、妻と子供４人の
家族を養うには時給１４ドルの仕事が必要だ」 再就職先探しに奔走するフランクさんの父親ルイスさん（７２）も、
元ＧＭ従業員。親子で同じ変速機工場に勤めたこともある。祖父や兄も元ＧＭ従業員という“ＧＭ一家”だ。
フランクさんは１９７７年、１８歳でＧＭに入社した。「揺りかごから墓場まで面倒を見てくれる全米一の優良企業に思えた」からだ。
家族にも働き口を与えてくれ、退職者の医療保険も面倒をみる手厚い福利厚生。ＧＭには「中流家庭の生活を送らせてくれる安心感」があったという。
「気温が３５～３８度に達する工場内で、毎日１０～１２時間働いたよ」
仕事は楽でなかったが、入社時に時給４ドル７５セントだった賃金は右肩上がりで上昇し、０８年の年収は約１２万５０００ドル（約１２００万円）だった。
しかし、従業員への手厚い待遇は海外メーカーとの競争に敗れる原因にもなった。ルイスさんは「８０年代に米国進出したトヨタ自動車やホンダ、
欧州メーカーにＧＭは品質で競争できなかった」とも指摘する。