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日本人は（不況のために）海外旅行をキャンセルしたり高級レストランに行くのも控えて
いる。しかし、カップルたちはセックスのこととなると、お金を使うのにためらうことはない。
世界第２位の経済大国も今や自動車メーカーやエレクトロニクス産業を始めとして殆どの
産業が悪戦苦闘する中、短時間滞在施設「ラブホテル」業はその「堅強な商売」ぶりが
報告されている。
「この１０年間の統計値を見ても分かりますが、あまり景気に影響されることなく、安定
して伸びてきています」と、「New Perspective」社の広報担当は語る。同社は日本全国
で６つのラブホテルを経営している。
CEOのスティーブ・マンスフィールド氏は、ブルームバーグのインタビューで「不景気に
影響されない産業」だと語っている。将来性もあるとして、同社は投信銘柄になるのを
目指しているという。
アナリストたちは、この産業の年間売上高は４兆円を超えると見積もっている。毎年延べ
５億人がラブホテルを利用しているのだ。
３時間の滞在（遠回しに「ご休憩」と呼ばれる）で３０００円程度、「泊まり」で１万円と
いった感じである。
ラブホテルは大都市の歓楽街の裏通りなどに密集して建っていることが多い。そもそもは
売春婦とその客のために場所を提供したものだったが、恋人たちが二人だけになれる
場所が不足していることから戦後、急成長を遂げてきた。
現在、日本全国で約２５０００軒があり、多くは最新式の娯楽システム、カラオケ、泡風呂
などを備え、ルームサービスもある。
（写真）東京郊外にあるラブホテル「クイーンエリザベス石庭」
URLﾘﾝｸ(www.telegraph.co.uk)
英テレグラフ：
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