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・大阪府の橋下徹知事が意欲を燃やす小学校の芝生化事業に「野球王国」の壁が立ちふさがっている。
内野グラウンドは「土が基本」と、芝生化に難色を示す声が上がっているからだ。
「芝生は最高。１校でも多く校庭を芝生化して子どもたちを遊びほうけさせたい」
元ラガーマンの橋下知事にとって校庭芝生化は昨年の知事選以来の宿願だ。全国の小学校
２万２１９７校のうち芝生化は８７３校（４％）。府内は１０２３校のうち１０５校（１０％）にとどまる。
府は今年度から１校あたり５３０万円まで補助する芝生化事業を始める。希望校を募った上で
夏休みに向けて着手する。橋下知事は担当部局の提案の５倍にあたる目標５０校を掲げ、
２億７３００万円の予算をつけた。だが、担当者は「学校の反応が悪い。５０校はしんどい」と漏らす。
原因の一つが野球だ。
「内野が芝生だとボールがイレギュラーする」
夏の甲子園で全国最多の１０回の優勝を誇る大阪。豊中市のある小学校では、歴代ＰＴＡ役員の
多くが野球関係者で、芝生化に難色を示す声があがった。学校や保護者らは今月、内野に
かからない部分を芝生化することを決めたが、この校庭を練習に使う少年野球の代表の男性（６１）は
「芝生化されたら他の練習場を探すしかない」と漏らす。
府によると、野球に配慮して芝生化が進まない事例は各地である。担当者は「野球の聖地・甲子園の
内野は土なので、勝つために練習場所も同じ条件を求める。芝が多いラグビー場やサッカー場との
文化の違いは壁だ」という。
サッカーくじ「ｔｏｔｏ」を運営する日本スポーツ振興センターが今年度、１００億円の予算で芝生の整備費を
最大で５分の４（上限４８００万円）助成する事業を始めたが、府内の学校は申請ゼロ。
もう一つの課題は維持管理の負担。４年前に芝生を導入した大阪市内の小学校では、校長、
教頭が芝刈りや肥料まきなどを担う。校長は「橋下知事は簡単に言うが、そうそうできるもんじゃない」。
橋下知事は朝日新聞の取材に「うちの息子も（芝生になると）野球ができないと言っていた。
維持管理のことは対応を考えます」と語った。（吉浜織恵）
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