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先月から始まった自動料金収受システム（ＥＴＣ）利用による高速道路料金の値下げの影響で、
和歌山と徳島を結ぶ南海フェリー（本社・和歌山市湊）が苦境に立たされている。休日の車の
利用台数は約３割減という。ここ数年来の原油高で同社はぎりぎりまでコストを削減してきた
だけに「事業存続の危機」と悲鳴を上げている。（加藤順子）
南海フェリーは、南海電鉄の１００％子会社。かつては和歌山―徳島港、和歌山―小松島港
（徳島県）を結ぶ２航路を持っていたが、現在は和歌山―徳島港のみ。０８年度の利用台数は
乗用車約１２万５千台、トラック約５万台。ドライバーを含めた旅客は約５０万人に上る。
所要時間は約２時間で、料金は車体長４メートル以上５メートル未満の乗用車が９３００円
（１人分の乗車賃を含む）。
高速道路の場合は、阪和道の和歌山インターチェンジ（ＩＣ）から近畿道、中国道、山陽道、
明石海峡大橋を経由して神戸淡路鳴門自動車道の鳴門ＩＣまで行くとおよそ３時間かかる。
料金も普通車で９３００円で、これまではフェリー利用のメリットがそれなりにあった。
ところが今回、高速道路の料金が休日の午前６時～午後１０時には、３３００円まで下がり、
大きな差がついた。
南海フェリーによると、影響が出始めたのは、四国と本州を結ぶ本州四国連絡橋の先行
値下げが始まった３月２０日から。全面的に値下げされた同２８日からは、休日の利用台数が
約３割減ったという。フェリーの利用者は平日はトラックが、休日は乗用車が多いため、
減ったのは主に乗用車とみられる。
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