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２９日の千葉県知事選で民主党推薦の吉田平氏は大差で敗れたものの、事前に苦戦が伝えられていたこともあり、
同党では小沢一郎代表の進退に直結するような事態にはならないとの見方が広がっている。しかし、
公設秘書の逮捕・起訴後、与野党が対決した初の大型選挙で示された民意だけに小沢氏にとって痛手で、
今後の世論の動向などによっては辞任論が強まる可能性もある。
鳩山由紀夫幹事長は談話を発表し、「短期決戦の中で、（森田健作氏との）圧倒的な知名度の差を
跳ね返すまでの後押しができなかった」と敗因を分析。今後の対応に関しては「一致結束してさらに
信頼される党へと成長し、政権交代を成し遂げる」と強調した。
参院幹部は取材に対し「負けは織り込み済みだ。代表の進退とは何の関係もない」と小沢氏を擁護。
小沢氏周辺も「これを代表の進退、責任論に結びつけるのは無理筋だ」と辞任論をけん制した。
一方、小沢氏と距離を置く議員の間でも「（候補擁立の遅れなど）地元の事情もあるので、
これですぐに進退がどうこうということはない」「むしろ今後の世論調査が重要」との声が漏れる。
ただ、先の代議士会で小沢氏に辞任を迫った小宮山洋子衆院議員は「選挙はまさに国民の声だ。
そういうことも踏まえ代表が総合的に判断してくれると思っている」と改めて小沢氏の進退に言及。
「衆院選直前に代表が代われば支持率が回復するという楽観論があるなら、甘い」（幹部）との声もあり、
党内の火種はいつ発火してもおかしくない状況だ。
同党は、告示日に鳩山氏、最終日に菅直人代表代行を選挙区に投入するなどテコ入れを図った。
しかし、小沢氏自身は最終日に吉田氏の事務所を激励に訪れただけで、街頭でマイクを握る場面はなかった。
千葉県知事選に関し、小沢氏は１７日の記者会見で「私自身の今後のこととイコールではない。
質の違う話だ」として、進退判断への影響を否定していた。（了）
時事通信（2009/03/30-00:51）厳しい民意、小沢氏に痛手＝なお世論注視－民主
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