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人手不足「命懸け」 各地で過去に危険事例
2009年3月18日 00:48 カテゴリー：社会 九州・山口 > 大分
７０代以上の男女４人が犠牲になった大分県・湯布院町の野焼き事故。熊本県の阿蘇山のすそ野や
北九州市の平尾台で行われる野焼きに携わる関係者からは、作業の危険性とともに、人手不足のため
高齢者が作業を担わざるを得ない現状を懸念する声も聞かれた。
４５年ほど野焼きにかかわっているという木落牧野組合（阿蘇市一の宮町）の笹原瑞穂組合長（６５）は
「年配者や女性は、平らなところにいないと危険なほど、野焼きというのは怖い」と話す。火力による
上昇気流も相まって火は一気に斜面を駆け上がるため「３０‐５０メートルはほんの数秒。火が迫ると
まず若い人でも逃げられない」（関係者）。このため、風速などの気象条件が考慮されるほか、
あらかじめ焼く部分と焼かない部分を分ける防火帯をつくり、点火場所や焼く方向など綿密な計画が
必要になるという。
財団法人「阿蘇グリーンストック」では、人手不足から１９９９年に野焼きのボランティアを
募り始めた。山内康二専務理事（６０）は「火は幅１０メートルほどの道路でもすぐまたいでしまう。
命懸けの作業です」。ボランティア希望者には事前研修を義務付けている。
「平尾台野焼き委員会」のメンバーにも高齢者は多い。松崎滉（ひろし）会長（７１）によると、
３年前からは消防署のほか、自衛隊にも協力を依頼、５‐６人のグループに１人の割合で無線を所持した
自衛隊員に同行してもらい、点火時などの連絡態勢を強化した。
消防署員５人が死亡した１９７７年の事故を教訓に、地元の小倉南消防署でも（１）単独行動をしない
（２）未燃焼部分に立ち入らない（３）入っても、常に退路を確認しておく‐などの留意点を徹底しているという。
＝2009/03/18付 西日本新聞朝刊＝
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・元ニューススレ
【大分】野焼きの炎に巻き込まれ３人死亡・１人不明…湯布院
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