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★チーターにも「かわいい七つの子」…大分ですくすく成長
・九州自然動物公園アフリカンサファリ（大分県宇佐市安心院町）は１６日、昨年７月に誕生した
チーターの七つ子を報道関係者に公開した。
同園によると、チーターの七つ子は国内では極めて珍しい。生後８か月がたち、環境にも
慣れたため、１９日から４月上旬まで一般公開する。
七つ子は昨年７月２３日、父ロッキー（４歳）、母テン（５歳）の間に生まれた。雄５頭、雌２頭で、
名前はまだない。生まれた当時はいずれも体長約１５センチ、体重３００～５００グラムだったが、
今では体長約７０センチ、体重約５キロに成長した。
子育て中の母親はストレスを感じやすいため、飼育員は餌を与える以外には、なるべく親子に
近づかないように気を付けていたという。七つ子は「パドック」と呼ばれる飼育場にテンと一緒に
入り、ほかのチーターにも慣れさせるため顔合わせをしたり、運動をしたりしている。
同園では２００５年７月から、チーターの展示を始めた。このうちの１頭がテンで、０６年には
五つ子を出産した。七つ子の誕生で同園のチーターは２３頭になった。
１９日から「草食セクション」出口と「トラセクション」入り口の間の飼育場で公開し、順応できるか
どうかみて問題がなければ公開期間を延長する。
チーター担当の飼育員、川野佳子さん（２８）は「生息環境をできるだけ自然に近い状態に整え、
ストレスを感じさせなかったことが良かった。子どもたちのかわいらしい姿を見てもらいたい」と
話している。
URLﾘﾝｸ(www.yomiuri.co.jp)
※画像：母親のテン（手前の左端）に寄り添ったり、体を寄せ合ったりするチーターの子どもたち
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